Los barrios de Barrio Sur y Palermo, situados en Montevideo, son reconocidos como el corazón de la cultura afrouruguaya y el vibrante ritmo del candombe. Esta forma de expresión cultural, que fusiona danza, música y tradiciones, tiene sus raíces en la rica herencia africana que ha permeado a lo largo de la historia uruguaya.
A medida que la ciudad de Montevideo comenzó a expandirse más allá de las murallas de la Ciudad Vieja, la comunidad afro se estableció en estos pintorescos y coloridos barrios. Situados a pocos pasos del centro de la ciudad y recostados sobre la rambla, Barrio Sur y Palermo se convirtieron en refugios para esta comunidad, donde encontraron un lugar para preservar sus tradiciones y su identidad cultural.
Dentro de estos barrios, destacan las casas colectivas conocidas como conventillos, que sirvieron de hogar a la colectividad africana. Entre ellos, el conventillo Mediomundo en Barrio Sur y el complejo Reus en Palermo se erigen como símbolos de la historia del candombe, siendo cuna de dos variaciones rítmicas: el ritmo de Cuareim y el de Ansina. Estos conventillos no solo son testigos de la vida cotidiana de sus habitantes, sino que también son espacios donde la música y la danza del candombe resuenan con fuerza.
La figura de Emilio Reus, un inmigrante español, es fundamental en la historia de estos barrios. Reus construyó varias viviendas accesibles, contribuyendo así a la formación de una comunidad diversa, que incluía no solo a la colectividad afro, sino también a un gran número de inmigrantes italianos, españoles y de otros países europeos. Esta confluencia cultural se refleja en el nombre del barrio de Palermo, que recuerda la herencia de los inmigrantes que también dejaron su huella en la ciudad.
El candombe, que se ha convertido en un símbolo de identidad uruguaya, se celebra y se vive en cada rincón de Barrio Sur y Palermo. La zona alberga diversos centros culturales dedicados a esta danza, y es hogar de comparsas reconocidas, como la famosa Cuareim 1080. Estos espacios son cruciales para el fomento de la cultura candombera, donde los ritmos, los tambores y la alegría de la comunidad se entrelazan en un espectáculo vibrante que atrae tanto a locales como a visitantes.
Entre los lugares de interés que vale la pena explorar en esta área, destaca el Cementerio Central, inaugurado en 1835. Este cementerio no solo es un ejemplo de belleza arquitectónica que abarca estilos desde el Romanticismo hasta el Art Nouveau, sino que también es un recorrido por la historia del país. En el Panteón Nacional se encuentran los restos de figuras emblemáticas de la política y la cultura uruguaya, como José Enrique Rodó, Pedro Figari y Mario Benedetti, lo que lo convierte en un sitio de reverencia y aprendizaje.
Otro punto de interés es la Peatonal Curuguaty, también conocida como la Peatonal del Candombe. Esta vibrante calle inicia en la Plaza Carlos Gardel y se extiende hacia el Sureste, conservando gran parte de sus construcciones históricas y su antiguo empedrado. La peatonal es un homenaje al candombe, con murales que celebran a figuras importantes de la música uruguaya, ofreciendo un espacio donde la cultura se encuentra con la historia.
Barrio Sur y Palermo no solo son lugares de interés turístico, sino también núcleos de vida cultural en Montevideo. Su riqueza histórica, su arquitectura y su compromiso con la preservación del candombe los convierten en destinos imprescindibles para quienes deseen adentrarse en la herencia afrouruguaya. Visitar estos barrios es sumergirse en un mundo donde la música, la danza y la historia se entrelazan, celebrando la diversidad y la identidad de Uruguay.
